Giocattoli (e non solo) per bambini con bisogni speciali

Oggi segnaliamo un negozio on line di giocattoli e sussidi dedicato a bambini con bisogni speciali.
Si chiama Giajò - www.giajo.it - e offre una varietà di prodotti educativi e ludici distinti per categorie: Abilità Sociali, Area Motoria, Area Cognitiva, Area Logico Matematica, Comunicazione, Percezione, Scienza, Sussidi Speciali.
Tutto nasce da un'esigenza riscontrata più volte: la totale irreperibilità, in Italia, di giochi specifici per i bambini speciali.

Un aspetto rilevante di questa iniziativa è che gli utenti non sono trattati da clienti passivi ma sono invitati a formulare domande, commenti, proposte e richieste in merito ai giocattoli.

Videogiochi giganti per i piccoli ospiti del Royal London Hospital

Woodland Wiggle è un enorme videogioco interattivo progettato per aiutare i bambini ricoverati a entrare dentro un mondo di storie piene di gioia e di emozioni.
I bambini possono suonare, dipingere, incontrare animali e piante.
Il progetto Woodland Wiggle è stato commissionato da Vital Arts, the arts organisation for Barts Health NHS Trust e nasce da una collaborazione tra Nexus Interactive Arts e Vital Arts. Le illustrazioni e le animazioni sono di Felix Massie, le musiche e i suoni sono di Brains &; Hunch.

Creato in C++ usando openFrameworks e Xbox Kinect, riflette un'immagine dei bambini all'interno della scena, in tempo reale.

Dislessia e videogioco d'azione: una ricerca dell'Università di Padova

Una ricerca, condotta all'Università di Padova, mostra che il tempo trascorso a giocare con i videogiochi può aiutare i bambini dislessici a migliorare le capacità di lettura. Lo studio, pubblicato il 28 febbraio sulla rivista Current Biology, ha interessato le capacità fonologiche e di attenzione di due gruppi di bambini con dislessia. Il campione scelto (non utilizzatori abituali di videogiochi) è stato valutato nelle capacità di attenzione e di lettura prima e dopo aver giocato con videogame d'azione e non in 9 sedute di 80 minuti ciascuna. I ricercatori hanno osservato nei bambini che avevano utilizzato videogiochi d'azione un aumento della velocità di lettura, senza perdita in accuratezza, e progressi minori in altri test di attenzione.

Ora la ricerca si sposterà, in collaborazione con il Dipartimento di Matematica dell’Università di Padova, verso l'uso di videogiochi per tablet. La sperimentazione sarà condotta in alcune scuole dell’infanzia di Lecco, su un campione di 40 bambini.

Action Video Games Make Dyslexic Children Read Better
Current Biology, 28 February 2013
10.1016/j.cub.2013.01.044
Sandro Franceschini, Simone Gori, Milena Ruffino, Simona Viola, Massimo Molteni, Andrea Facoetti
Abstract
Learning to read is extremely difficult for about 10% of children; they are affected by a neurodevelopmental disorder called dyslexia. The neurocognitive causes of dyslexia are still hotly debated. Dyslexia remediation is far from being fully achieved, and the current treatments demand high levels of resources. Here, we demonstrate that only 12 hr of playing action video games—not involving any direct phonological or orthographic training—drastically improve the reading abilities of children with dyslexia. We tested reading, phonological, and attentional skills in two matched groups of children with dyslexia before and after they played action or nonaction video games for nine sessions of 80 min per day. We found that only playing action video games improved children’s reading speed, without any cost in accuracy, more so than 1 year of spontaneous reading development and more than or equal to highly demanding traditional reading treatments. Attentional skills also improved during action video game training. It has been demonstrated that action video games efficiently improve attention abilities; our results showed that this attention improvement can directly translate into better reading abilities, providing a new, fast, fun remediation of dyslexia that has theoretical relevance in unveiling the causal role of attention in reading acquisition.

L'odore della mamma aiuta i bambini autistici nei comportamenti sociali. Uno studio pubblicato su Biological Psychiatry Journal

Lo studio, pubblicato il 15 Febbraio 2013 sulla rivista Biological Psychiatry Journal con il titolo "Body Odors Promote Automatic Imitation in Autism", dimostra che i bambini a sviluppo tipico imitano le azioni indipendentemente dall’odore che percepiscono, mentre i bambini autistici hanno bisogno dell’odore della madre per imitare spontaneamente.
La ricerca, firmata da Valentina Parma (dipartimento di psicologia, Università di Padova), Maria Bulgheroni (Abc Acus Srl, Milano), Roberto Tirindelli (dipartimento di neuroscienze Università di Padova), Umberto Castiello (dipartimento di psicologia, Università di Padova), ha coinvolto 20 bambini autistici tra 10 e 14 anni, ad alto funzionamento, e un gruppo di controllo costituito da bambini a sviluppo tipico.
I ricercatori hanno sottoposto l'odore delle madri, prelevato dalle secrezioni ascellari, ai due gruppi di bambini osservando che nei bambini sani l'imitazione di un gesto (come prendere un oggetto) non variava, mentre nei bambini autistici migliorava notevolmente.

Body Odors Promote Automatic Imitation in Autism
Biological Psychiatry Journal, 2013 Feb 13, pii: S0006-3223(13)00050-4
doi: 10.1016/j.biopsych.2013.01.010
Valentina Parma, Maria Bulgheroni, Roberto Tirindelli, Umberto Castiello
Background
Autism spectrum disorders comprise a range of neurodevelopmental pathologies characterized, among other symptoms, by impaired social interactions. Individuals with this diagnosis are reported to often identify people by repetitively sniffing pieces of clothing or the body odor of family members. Since body odors are known to initiate and mediate many different social behaviors, smelling the body odor of a family member might constitute a sensory-based action promoting social contact. In light of this, we hypothesized that the body odor of a family member would facilitate the appearance of automatic imitation, an essential social skill known to be impaired in autism.
Methods
We recruited 20 autistic and 20 typically developing children. Body odors were collected from the children’s mothers’ axillae. A child observed a model (their mother or a stranger mother) execute (or not) a reach-to-grasp action toward an object. Subsequently, she performed the same action. The object was imbued with the child’s mother’s odor, a stranger mother’s odor, or no odor. The actions were videotaped, and movement time was calculated post hoc via a digitalization technique.
Results
Automatic imitation effects—expressed in terms of total movement time reduction—appear in autistic children only when exposed to objects paired with their own mother’s odor.
Conclusions
The maternal odor, which conveys a social message otherwise neglected, helps autistic children to covertly imitate the actions of others. Our results represent a starting point holding theoretical and practical relevance for the development of new strategies to enhance communication and social behavior among autistic individuals.


Storie Sociali (Sardiniaweb) 23 Febbraio 2013